Под лазурным небом Флоренции, в сумраке её древних улиц, живут безмолвные стражи города. В нишах стен, на поворотах переулков, застыли в вечном созерцании лики Мадонн. Не резцом ваятеля, но самой душой народа созданы они, и дышат теплом веры, что пережила века. Когда-то, во времена чумы, у подножия этих святынь звучали молитвы, и свет лампад их был путеводной звездой для запоздалых путников. Ныне же они стоят, как вечные наперсники человеческих скорбей и радостей. В их каменных чертах — отблеск вечности, в их кротких взорах — бездонная нежность. О, сколь много говорят они сердцу внимающему! Иной образ, на перекрёстке улицы Данте, напоминает ту, что водила некогда пером великого поэта — Беатриче, чей образ стал символом любви небесной. Иная Мадонна с Младенцем склонила голову, словно внимая шепоту молящегося. Дивная сила заключена в этих творениях! Не мрамором и не красками ценны они, но верой, что вдохнула в них жизнь. Каждый вотивный дар у их подножия — не просто серебряное сердце, но история чудесного спасения, повесть о милости Божией. И ныне, когда сумерки опускаются на город, и последний луч солнца золотит каменные лики, кажется, что сама душа Флоренции глядит на нас с высоты своих святынь. Здесь время остановилось, здесь вечное пребывает в сердце прекрасного города.